Head pompa bukan hanya ketinggian dari permukaan air hingga outlet. Dalam sistem drainase atau air limbah nyata, panjang pipa, diameter pipa, siku, katup, dan tekanan saluran keluar semuanya menambah hambatan. Jika detail ini diabaikan, pompa mungkin terlihat benar di atas kertas tetapi menghasilkan lebih sedikit air setelah pemasangan. Ini adalah alasan umum mengapa beberapa lokasi mengalami drainase yang lambat meskipun tenaga motor tampaknya cukup.
Cara yang lebih jelas adalah dengan menggambar jalur pipa sebelum memilih pompa. Tandai gaya angkat vertikal, jarak horizontal, jumlah siku, jenis katup, dan aliran yang diharapkan. Kemudian bandingkan detail ini dengan kurva pompa. Untuk air kotor, model juga memerlukan saluran padatan yang cukup, karena saluran yang sempit dapat menghalangi meskipun tekanannya cukup. Memeriksa tata letak head dan pipa secara bersamaan membuat pemilihan akhir lebih praktis dan mengurangi perubahan setelah pompa tiba di lokasi.